리눅스 커널 병합 마운트(union mount)

리눅스 커널에서 파일 시스템 병합(union) 기능은 이미 존재하는 Unionfs 파일시스템을 이용하면 사용할 수 있습니다. 그런데 이를 별도 파일 시스템이 아닌 리눅스 VFS 레이어에서 직접 지원하기 위한 작업이 진행중입니다. 병합 마운트(union mount) 기능인데,  예를 들어 마운트할때 ‘–union’ 옵션을 주면 파일 시스템을 병합해서 마운트합니다.

파일 시스템 병합에 대해 간략하게 설명하면, 일반적으로 리눅스에서는 디렉토리 하나에 하나의 파일 시스템만 마운트하는게 대부분입니다. 만일 동일한 디렉토리에 둘 이상의 파일 시스템을 마운트하면 항상 마지막에 마운트한 파일 시스템 내용만 보이고 이전에 마운트한 파일 시스템의 내용은 접근이 불가능합니다. 병합 마운트란 하나의 디렉토리에 여러 파일 시스템을 마운트하면 여러 파일 시스템 내용이 합쳐지는 것을 의미합니다. 먼저 마운트한 파일 시스템의 디렉토리 구조는 나중에 마운트한 파일 시스템의 디렉토리 구조와 합쳐집니다. 동일한 파일 이름을 가지고 있다면 나중에 마운트한 파일 시스템 내용을 우선적으로 보여주고, 나중에 마운트한 파일 시스템이 읽기 쓰기가 가능할 경우 파일을 지웠다면 그 정보도 유지되는 방식입니다.

이러한 개념을 적용한 Unionfs를 가장 많이 사용하는 경우는 라이브 CD/DVD 배포판입니다. 기본 루트 파일 시스템은 읽기 전용으로 CD에서 마운트하고, 사용자가 업데이트한 패키지나 작성한 문서 등을 저장하기 위해 읽기-쓰기 가능한 파일시스템을 그 위해 다시 마운트합니다. 물론 읽기-쓰기 파일시스템은 방식에 따라 사용자가 사용하는 주 운영체제 안의 파일 하나일 수도 있고, USB 플래시일 수도 있습니다.

병합 마운트 기능은 아직 읽기 전용에 최상위 디렉토리 병합 기능만 제공하지만, 한창 개발 중이고 Unionfs 파일 시스템과 서로 장단점이 있기 때문에, 실무에 적용하려면 조금은 더 기다려야 할 것 같습니다. 예제를 포함한 더 자세한 내용은 LWN.net 페이지 를 참고하면 됩니다.